Die Partnerschaft besteht seit 2017, seit 2018 fungiert Covestro als Hauptsponsor und Technologiepartner. Ziel der Zusammenarbeit ist die Entwicklung leistungsfähiger und ressourcenschonender Solarfahrzeuge für internationale Wettbewerbe wie die World Solar Challenge.
Materialien für Leichtbau und Energiemanagement
Im aktuellen Fahrzeug „Æthon“ kommen verschiedene Polymerwerkstoffe des Unternehmens zum Einsatz. Dazu zählen unter anderem Materialien für strukturelle Bauteile, die Batterietemperierung sowie für transparente und schützende Komponenten. Ein Schwerpunkt liegt auf Werkstoffen, die mechanische Eigenschaften mit funktionalen Anforderungen wie Wärmeleitung oder Energieabsorption kombinieren.
Anwendungen in Fahrzeugstruktur und Innenraum
Die eingesetzten Materialien finden sich in unterschiedlichen Bereichen des Fahrzeugs, etwa in der Außenhülle, der Cockpitstruktur oder im Innenraum. Ergänzend werden auch Lösungen eingesetzt, die auf ressourcenschonende Verarbeitung abzielen, beispielsweise Beschichtungssysteme mit reduzierten Aushärtungstemperaturen.
Wettbewerbe und weitere Entwicklung
Das Team Sonnenwagen nimmt regelmäßig an internationalen Wettbewerben teil. Zu den jüngsten Ergebnissen zählen Platzierungen bei europäischen Solarrennen sowie ein vierter Platz bei der World Solar Challenge 2025. Für 2026 ist die Teilnahme an der European Solar Challenge geplant. Darüber hinaus arbeitet das Team an einem neuen Fahrzeug, das bei der World Solar Challenge 2027 eingesetzt werden soll.