ist ein Stoff, der eine chemische Reaktion beschleunigt, ohne dabei selbst eine bleibende Veränderung zu erfahren. Er bewirkt eine höhere Reaktionsgeschwindigkeit und damit eine schnellere Einstellung des chemischen Gleichgewichts. Er verschiebt aber nicht dessen Lage. Sind der Katalysator und der umzusetzende Stoff in der gleichen Phase, liegt eine homogene Katalyse vor. Sind die Phasen verschieden, spricht man von einer heterogenen Katalyse.