Gemeinsam wollen die Unternehmen an der Forschung und Entwicklung optischer Technik arbeiten, darunter Lichtwellenleiter, adaptive Linsensysteme und Materialien, die intelligente Brillengläser und Augmented-Reality (AR) ermöglichen. Lichtwellenleiter bilden in AR-Geräten die optische Schicht , die projizierte Bilder in eine transparente Linse einkoppelt, durch diese leitet und von ihr ausstrahlt, während die Sicht auf die reale Welt erhalten bleibt. Lichtadaptive und elektroaktive Gläser passen ihre Tönung an, während Technik zur Verkapselung der Gläser die optische Leistung von AR-Anzeigesystemen erhält.
Durch die Bündelung ihrer Fachkenntnisse wollen die Unternehmen den Weg zu skalierbaren optischen Systemen beschleunigen. Dazu soll es gemeinsame Forschungsinitiativen in einem dafür eingerichteten Kooperationslabor auf dem Silicon-Valley-Campus von Applied Materials geben.
Applied Materials und Essilor-Luxottica wollen zudem weitere strategische Möglichkeiten erkunden, um die Ergebnisse im Rahmen der Zusammenarbeit weiterzuentwickeln und zu vermarkten.
Zudem hat Applied Materials die Plattform Senz vorgestellt. Dabei handelt es sich um eine visuelle Plattform für die Umgebung, die Wellenleiteroptik, Lichtquelle, Sensorik, Sehkorrektur und elektronisches Dimmen in einem System vereint. Sie ist für KI-gestützte Smart-Brillen der nächsten Generation konzipiert. Durch die Bereitstellung eines kompletten Systems für Kunden soll Senz die Markteinführungszeit verkürzen und die Komplexität der Fertigung reduzieren, während flexiblere Produktdesigns ermöglicht werden.
Der Markt für Smart-Brillen war in der Vergangenheit durch fragmentierte Lieferketten und uneinheitliche Komponenten eingeschränkt. Senz soll diesem Problem begegnen, indem es alle zentralen visuellen Komponenten als in sich geschlossenes System bereitstellt und damit die technischen Kompromisse zwischen Leistung und Formfaktor beseitigt.
„Smart-Brillen verändern die Art, wie Menschen mit der Welt und untereinander agieren. Um die besten Nutzererlebnisse zu bieten, muss ein neues Niveau an technischer Exzellenz erreicht werden, das Hardware, Software, Konnektivität und Entwicklerinnovation schnell und einfach zusammenführt“, sagte Paul Meissner, Vice President und General Manager des Geschäftsbereichs Photonics Platforms bei Applied Materials.
Markenpartner können nun mithilfe der Senz-Systeme und Referenzdesigns angepasste Produkte entwickeln. Zur Einführung von Senz hat Applied Materials deshalb nicht nur mit Essilor-Luxotica, sondern auch mit Global Foundries und Qualcomm Technologies neue Kooperationen vereinbart. So will Applied Materials die Großserienfertigungsanlage von Global Foundies in Singapur nutzen, um Lichtwellenleiter in großem Maßstab zu produzieren. Mit Qualcomm soll im Rahmen von Snapdragon Start die technische Expertise von Applied Materials in Design und Fertigung eingebracht werden, um KI-gestützte Smart-Brillen der nächsten Generation zu unterstützen.